Grand Canyon

Après avoir récupéré notre spacieux RV et fait les courses chez Walmart, départ vers Grand Canyon Village. Première surprise, un ranger nous contrôle avant de passer sur le barrage de Hover Dam pour vérifier que nous ne transportons pas d'explosifs, oui oui c'est pas une blague!
Le plus drôle, ça a été sa tête devant la soute du RV: les bouteilles de vin sud-américain et californien, de la bière, bref du pur produit prohibé. Heureusement, il était d'origine irlandaise et il s'est finalement mis à sourire en reconnaissant des bouteilles de killians "good beer, isn't it?

Peu à peu nous nous retrouvons comme ça l'air de rien sur les fameux hauts plateaux désertiques qui ont été creusés par le grand colorado. En fait il fait nuit noire, on devine le paysage, nous sommes seuls sur une route toute droite, la neige nous accompagne et donne un caractère surréaliste à notre voyage. Arrivée à 11h30 du soir. On s'installe à notre place... dans 15 cm de neige. Et là, nous savourons comme il se doit la bouteille de champagne offerte par Frank et Inès avant de nous écrouler, sonnés par les premiers jours sans sommeil et le microbe qui circule (Sarah puis Marie puis les Perrots, seul Christophe sera épargné!).
Le lendemain, lever aux aurores, je trépigne d'enfin découvrir cette merveille de géologie et d'histoire de la terre. Seconde surprise, nous sommes dans une forêt car le Colorado est bordé d'arbres!

Comme les parcs nationaux sont super organisés, nous montons dans un bus qui nous amène au premier point de vue, Yuapai Point. Nous nous précipitons vers la falaise: et là, le choc face à l'immensité du paysage, la beauté sauvage, l'empilement des couches colorées (depuis 60 millions d'années, la rivière creuse patiemment son lit dans les couches géologiques, découvrant à notre regard une histoire de 1,8 milliards d'années par endroits).




Le vertige de la vue (dénivelé vertigineux de 1300 m, 10 à 20 km de large) couplé au vertige du temps (les fameux milliards d'années), nous sommes tous subjugués malgré des conditions météo, il faut en convenir, plutôt médiocres (on est à 2200 m d'altitude). Balade à pied le long de la "Rim" et des exclamations tous les 100m devant tant de beauté.




L'après midi, balade en RV vers Desert View Drive, sur une route d'une vingtaine de miles avec 5 spots magnifiques.
A Lipan Point, on voit la roche Vishnu au fond, âgée de 1,6 à 1,8 millirads d'années. Moi ça m'a vraiment touchée cette confrontation avec l'histoire de la terre!









Apothéose à Desert View: on découvre le Colorado au fond, la faille, le plateau derrière sur des dizaines de km et Little Colorado River, sous un ciel tourmenté et les giboulées de neige qui arrivent.
Bref, c'est à couper le souffle et ça donne furieusement envie d'y revenir par beau temps pour descendre au fond mais là, c'est une autre histoire car il faut 2 jours et la remontée dure 8 heures pour de bons marcheurs avec 5 litres d'eau sur le dos... Autres options, l'hélicoptère ou le rafting pour une prochaine fois?

Sinon en vrac:
- sur ce plateau à cette saison, le temps change toutes les 15 minutes, on a tout eu, pluie, soleil, vent, neige.
- les seuls oiseaux visibles sont d'énormes corneilles bien noires bien sinistres et qui nous font bien comprendre que c'est leur territoire
- on a fait la rencontre avec un coyote pas farouche
- cette région a été peuplée assez tôt par les Hopi (indiens agriculteurs qui furent exterminés par les Navajo guerriers chasseurs-cueilleurs). Mais on a retrouvé des statuettes en bois tressé enfouies au fond d'une grotte sur la falaise, sans autre trace de vie sur place: Grand Canyon lieu sacré des premiers hommes ayant foulé ces espaces?
- on était quasi seuls dans nos balades... sachant que l'été, il y a 2 millions de visiteurs!